Visita de Miguel Ángel y Begoña

¡Pues sí, ha venido gente a visitarme a pesar de estar tan lejos! :D

Desde el viernes 14 hasta esta misma mañana, Miguel Ángel y Begoña han estado en Japón. Han visitado Tokyo, Kyoto, Hiroshima, Nara y Miyajima (para ellos su preferida). Durante la visita por Tokyo les hice de guía (todo lo bien que pudo :D), y pasamos unos días estupendos, pero muy agotadores. ¡Andamos muchísimo!

El 14 visitamos Shibuya con sus pantallas gigantes y el cruce por el que más gente pasa en el mundo. El día 15 pasamos la mitad del día con Vero, que también estaba en Japón, en una feria de vinos y los cuatro juntos hicimos algo de turismo. Primero visitamos Asakusa y comimos okonomiyaki:

Aquí nos veis comiendo okonomiyaki al sol. De izquierda a derecha
Begoña, Miguel Ángel, yo y Vero

Fue su primer contacto con la comida Japonesa y por lo que comentaron les gustó mucho (tanto que volvieron a tomar okonomiyaki en Hiroshima). El okonomiyaki es una de las comidas japonesas que más me gustan, pero no lo he encontrado en ninguno de los restaurantes japoneses a los que he ido en España :S.

Después de Asakusa visitamos Ueno y paseamos por el parque. Allí tuvimos la oportunidad de ver las primeras flores de Sakura (cerezo) que son muy populares en Japón, tanto que hasta las empresas organizan comidas al aire libre bajo las flores de cerezo y van todos los empleados (el 4 abril nos toca en mi empresa :D).

Begoña junto a las flores de cerezo y con una pagoda japonesa de fondo :D

Después fuimos a Akihabara, el barrio de la electrónica, donde Miguel Ángel se compró un Ipod Nano muy bien de precio y finalmente acabamos el día en Odaiba, disfrutando de un relajante Onsen (baños calientes Japoneses).

Y al día siguiente más, primero visita al templo Meiji-Jingu en Harajuku.

Entrada del camino que lleva hasta el templo Meiji-Jingu a través del parque, que es
tan frondoso que parece mentira que esté en medio de una ciudad como Tokyo.

Estuvimos en el parque Yoyogi y vimos a los Rockabillies, paseamos por Omote-Sando y comimos Sushi en uno de los mejores sushiyas (restaurante de sushi) que conozco en Tokyo (relación calidad-precio :P).

¡¡Disfrutando de un buen sushi!! :)~

Y por la tarde paseamos por la zona de los rascacielos, subimos al mirador del edificio del gobierno japonés para ver la zona desde una planta 49, y cenamos en un restaurante Yakiniku (distintos tipos de carne que se cocinan al gusto sobre unas brasas que se colocan en el centro de la mesa). Y para terminar... ¡¡karaoke!! :D

Nos pasamos una hora y media allí junto con un par de amigos de la beca Vulcanus. ¿Miguel Ángel, para cuando cae el Singstar de la PS2? :P

Al día siguiente empezó su ruta por distintas ciudades japonesas. Visitaron Kyoto y sus templos, Nara y las casas al estilo del antiguo Japón, Hiroshima y los sobrecogedores recuerdos de la bomba y finalmente Miyajima, una isla con un encanto especial, siendo uno de los tres lugares más visitados de Japón.

Y anoche llegaron las despedidas, pero estoy contento porque tengo la impresión de que verdaderamente han disfrutado de este viaje y les ha merecido la pena venir. ¡¡Muchas gracias por venir!!

Y a ver si sirve de precedente, y alguien más se anima a venir por estos lares ;)

PD: Y hay que reconocerles el mérito, no se perdieron ni una vez y no tuvieron ni un problema con el complejo metro de Tokyo. ^_^

Chinatown en Yokohama

¡Hola a todos!

Hacía tiempo que no actualizaba, así que ya iba tocando. Hoy os cuelgo algunas fotos más Chinas que japonesas. La semana del 10 de Febrero se celebraba el año nuevo chino, así que un par de amigos y yo visitamos Chinatown en la ciudad de Yokohama. Esperábamos tener suerte y encontrar algún festival en marcha por las calles, pero no la tuvimos, así que nos conformamos con pasearnos por calles adornadas y abarrotadas de chinos y japoneses (verdaderamente difíciles de diferenciar :S). Aún así la visita estuvo muy bien, y la empezamos de la mejor manera, con un buen ramen, uno de los mejores que he comido hasta ahora en Japón ^^

Aquí estamos los tres que fuimos. De izquierda a derecha, Martin (austriaco), yo :P y Martín o mejor, Cosmo para los amigos (Valenciano).

Los que hayais visitado a menudo mi blog, quizá habréis notado que hay algo muy característico en los templos japoneses, y es que son muy simples en lo que a decoración se refiere. Pues los templos chinos por lo visto son justamente lo opuesto, la decoración es tanta que hasta parecen recargados. Aquí os dejo algunas fotos:

Y de nuevo, otro ejemplo de la fotografía japonesa, jejeje. Me gustó mucho la foto anterior (la luz no es muy buena, pero hasta ahí llega mi calidad como fotógrafo :S) así que decidí pedirle a una señora que nos hiciese una foto con ese fondo... y este es el resultado:

Reconozco que esta foto es mejor que la que nos hicieron en Meiji-Jingu, pero yo creo que podría haber sacado algo más de templo...

Y un par de fotos más, en las que se ve que a los chinos parecen gustarles los dragones.

Tanto que hasta los ponen en las farolas (junto con alguna que otra cámara de seguridad):

¡Más fotos pronto!

Día de San Valentín

Hoy es 14 de Febrero, día de San Valentín, y aquí en Japón todo está lleno de propaganda. Como en muchos otros lugares, aquí también se celebra el día de los enamorados... aunque más bien debería decir que aquí es el día de las enamoradas (en seguida lo entenderéis).

Aprovechando la ocasión, mi profesora de japonés me ha estado explicando como funciona el día de San Valentín en Japón, así que intentaré explicaros lo que he entendido (me lo ha explicado en japo, así que no esperéis que sea correcto 100% :s):

En Japón, el 14 de Febrero es el día en que las chicas le regalan chocolate a los chicos. Pero no sólo al chico que les gusta, aquí en Japón la cosa es un poco más complicada. Existen tres formas distintas de regalar chocolate:

- 本命チョコ(Honmei-choco): La traducción literal sería algo así como "chocolate favorito" aunque también se podría entender como "chocolate de verdad". Es decir, este es el chocolate que se le regala al chico del que están enamoradas.

-義理チョコ(Giri-choco): Este se podría traducir como "chocolate de compromiso" o "chocolate por obligación". Este chocolate se regala en forma de agradecimiento por algo, y también se suele regalar normalmente al jefe o algún compañero de la oficina. Mi profesora me ha comentado que los jefes que son bastante populares suelen comer mucho chocolate por San Valentín.

-友チョコ(Tomo-choco): "Chocolate para las amigas". Pues sí, este chocolate se lo regalan entre las chicas, no me preguntéis por qué... :s

Y pensaréis, ¿y los chicos qué, sólo reciben y no regalan nada? Pues en San Valentín sí, sólo reciben. Pero aquí en Japón se han sacado otro día de consumismo de debajo de la chistera. El 14 de Marzo se llama el "White Day" (Día Blanco) y es el día en el que los chicos le regalan algo a las chicas (a la chica que les gusta, a aquellas que les regalaron "giri-choco", etc, ya os podéis imaginar como funciona).

¿Por qué se llama día blanco y qué se regala exactamente ese día? Pues aún no lo sé, pero mi profesora ha prometido explicármelo cuando nos acerquemos al 14 de Marzo así que ya os contaré más.

Meiji-jingu, parque Yoyogi y los "Rockabillies"

El domingo pasado nos fuimos de visita al templo Meiji-Jingu:

Este es el templo más grande de Tokyo. Además es famoso porque es muy típico ir a visitar este templo el día de Año Nuevo para pedir un deseo (sale en muchos mangas y animes), así que se forman colas de varias horas para poder pedir el dichoso deseo :S.

Aquí es donde se pide el deseo, se echa una moneda entre las barras de madera, se dan dos pamadas y se hace una reverencia, se pide el deseo, otras dos palmadas y listo. Y ya que estábamos allí yo también pedí un deseo :P.

Y aquí estamos los que fuimos. Quería hacer un comentario sobre esta foto, los japoneses tienen fama de ir siempre con sus cámaras de a todas partes y de hacer muchas fotos... pues tengo que decir que me he encontrado pocos que hagan fotos decentes :S. En la foto anterior salimos todos muy bien... ¡pero ya podría haberse tirado un poco para atrás y coger el TEMPLO que estaba justo detrás de nosotros! Esa misma foto podríamos haberla tomado en cualquier otro sitio de Tokyo, de Japón o incluso en otro país y habría quedado igual :S.

Después de la visita al templo fuimos a pasear al parque de Yoyogi, que está al lado y suele ir mucha gente ha hacer todo tipo de actividades, desde correr y jugar al beisbol hasta hacer malabarismos, y también hay grupos de música tocando. Pero sin duda, una de las cosas más sorprendentes que puedes encontrar en este parque son los Rockabillies. Tipos vestidos y peinados como en los años 50 o 60, al estilo John Travolta en la película "Grease". Se juntan todos los domingos. Aquí os dejo algunas fotillos (ojo al tipo del tupé en la segunda foto :P):

Llevan hasta coches de época:

Y para terminar, aquí os dejo un par de vídeos con los bailes que se marcan los amigos de los "tupés" :P

La nueva tarjeta 'sin contacto'... ¿nueva?

Hace unos tres días, leí en el Mundo esta noticia:

"La 'tarjeta sin contacto', enemigo público número uno del dinero en efectivo"

Personalmente, el título ya no me animaba demasiado a confiar en el planteamiento de la noticia... que en resumen dice que empresas como Visa o Mastercard (la teórica pionera en el mundo en lanzar este servicio) están desarrollando un nuevo sistema de pago con tarjeta para poder reducir el uso del dinero en efectivo. El servicio permite hacer pagos limitados en menos de un segundo acercando al dispositivo cualquier tarjeta de débito y crédito habitual, habilitadas con un sistema de onda corta, y sin necesidad de introducir ningún código PIN ni firmar un recibo. Además destacan su seguridad. Tanto Visa como Mastercard están probando esta tecnología en varios países de Europa.

A mí esta noticia me recordó a algo que uso todos los días aquí en Japón y que además su uso está perfectamente extendido entre los japoneses (vamos que no es ningún sistema en fase de prueba ni nada por el estilo). Se llama SUICA (o PASMO, que es una nueva versión del sistema) y no es más que una tarjeta en la que puedes introducir pequeñas cantidades de dinero para poder usar como si fuese efectivo en las estaciones de trenes y metro japonesas. Aquí tenéis unos vídeos de muestra:

No hace falta llegar a tocar el receptor, basta con acercarla. Y además funciona incluso dentro de la cartera, por lo que no es necesario ni sacarla:

Además, los comercios y las máquinas de bebidas de las estaciones están preparadas para poder pagar con SUICA:

Esa cara redonda de pingüino que aparece en la máquina de bebidas es el símbolo de SUICA.

También he visto móviles que llevan la tarjeta SUICA incorporada, así que pagas acercando el móvil a los receptores.

Pues eso, comentar que el sistema de tarjetas de 'pago sin contacto' será una novedad en Europa, pero no una primicia mundial como comentaba la noticia (cada cual cuenta las cosas como más le conviene :P). Aquí en Japón lleva tiempo funcionando y para la red de trenes de Tokyo va de maravilla (sobretodo porque lo han informatizado todo, y el sistema detecta en que estación subiste y en que estación bajaste y te cobra en consecuencia (lo que ahorra muchísimo tiempo y problemas para comprar los billetes (recordad que está todo en japo... :P). Y si en Japón, desde mi punto de vista uno de los países más seguros del mundo (si no el más seguro), no se ha adaptado todavía esta tecnología para otros usos fuera de las estaciones de trenes por algo será...

Cambiadores en Japón

Ya sé que es una tontería, pero este tipo de detalles me llaman bastante la atención por aquí. Este es un cambiador en una tienda de ropa en Japón:

Me resulta curioso que hasta para entrar a los cambiadores haya que quitarse los zapatos y dejarlos fuera (y si te los dejas mal puestos, cuando entres, algún empleado de la tienda se acercará y los dejará perfectamente alineados). Y hasta es útil, porque no hay ninguna duda sobre si el cambiador está ocupado o no.

¡¡Nieve!!

Esta mañana ha amanecido nevando, y no estando muy acostumbrado a la nieve (en Alcoy nieva una vez al año y en Valencia... ) pues siempre es una alegría levantarte viendo todo blanco.

Lo primero que he hecho al salir a la calle ha sido ir al templo de al lado de mi casa a sacar un par de fotos antes de irme a trabajar. Una pena no haberme podido quedar más tiempo paseando por la zona, pero el deber es el deber (que duro ser currante :P).





Y al llegar al trabajo también he aprovechado para sacar un par de fotos al exterior de la empresa (Schlumberger K.K.) que la verdad es que es bastante bonito (aunque tampoco aquí me he podido quedar mucho). La primera es de la entrada principal y la segunda de la parte de detrás.





Y al final, después de comer, he podido estar un rato con la nieve ^^.



Nota: Que bien me ha venido la chaqueta que me regalaron por mi cumpleaños :P.