La nueva tarjeta 'sin contacto'... ¿nueva?

Hace unos tres días, leí en el Mundo esta noticia:

"La 'tarjeta sin contacto', enemigo público número uno del dinero en efectivo"

Personalmente, el título ya no me animaba demasiado a confiar en el planteamiento de la noticia... que en resumen dice que empresas como Visa o Mastercard (la teórica pionera en el mundo en lanzar este servicio) están desarrollando un nuevo sistema de pago con tarjeta para poder reducir el uso del dinero en efectivo. El servicio permite hacer pagos limitados en menos de un segundo acercando al dispositivo cualquier tarjeta de débito y crédito habitual, habilitadas con un sistema de onda corta, y sin necesidad de introducir ningún código PIN ni firmar un recibo. Además destacan su seguridad. Tanto Visa como Mastercard están probando esta tecnología en varios países de Europa.

A mí esta noticia me recordó a algo que uso todos los días aquí en Japón y que además su uso está perfectamente extendido entre los japoneses (vamos que no es ningún sistema en fase de prueba ni nada por el estilo). Se llama SUICA (o PASMO, que es una nueva versión del sistema) y no es más que una tarjeta en la que puedes introducir pequeñas cantidades de dinero para poder usar como si fuese efectivo en las estaciones de trenes y metro japonesas. Aquí tenéis unos vídeos de muestra:

No hace falta llegar a tocar el receptor, basta con acercarla. Y además funciona incluso dentro de la cartera, por lo que no es necesario ni sacarla:

Además, los comercios y las máquinas de bebidas de las estaciones están preparadas para poder pagar con SUICA:

Esa cara redonda de pingüino que aparece en la máquina de bebidas es el símbolo de SUICA.

También he visto móviles que llevan la tarjeta SUICA incorporada, así que pagas acercando el móvil a los receptores.

Pues eso, comentar que el sistema de tarjetas de 'pago sin contacto' será una novedad en Europa, pero no una primicia mundial como comentaba la noticia (cada cual cuenta las cosas como más le conviene :P). Aquí en Japón lleva tiempo funcionando y para la red de trenes de Tokyo va de maravilla (sobretodo porque lo han informatizado todo, y el sistema detecta en que estación subiste y en que estación bajaste y te cobra en consecuencia (lo que ahorra muchísimo tiempo y problemas para comprar los billetes (recordad que está todo en japo... :P). Y si en Japón, desde mi punto de vista uno de los países más seguros del mundo (si no el más seguro), no se ha adaptado todavía esta tecnología para otros usos fuera de las estaciones de trenes por algo será...

Cambiadores en Japón

Ya sé que es una tontería, pero este tipo de detalles me llaman bastante la atención por aquí. Este es un cambiador en una tienda de ropa en Japón:

Me resulta curioso que hasta para entrar a los cambiadores haya que quitarse los zapatos y dejarlos fuera (y si te los dejas mal puestos, cuando entres, algún empleado de la tienda se acercará y los dejará perfectamente alineados). Y hasta es útil, porque no hay ninguna duda sobre si el cambiador está ocupado o no.

¡¡Nieve!!

Esta mañana ha amanecido nevando, y no estando muy acostumbrado a la nieve (en Alcoy nieva una vez al año y en Valencia... ) pues siempre es una alegría levantarte viendo todo blanco.

Lo primero que he hecho al salir a la calle ha sido ir al templo de al lado de mi casa a sacar un par de fotos antes de irme a trabajar. Una pena no haberme podido quedar más tiempo paseando por la zona, pero el deber es el deber (que duro ser currante :P).





Y al llegar al trabajo también he aprovechado para sacar un par de fotos al exterior de la empresa (Schlumberger K.K.) que la verdad es que es bastante bonito (aunque tampoco aquí me he podido quedar mucho). La primera es de la entrada principal y la segunda de la parte de detrás.





Y al final, después de comer, he podido estar un rato con la nieve ^^.



Nota: Que bien me ha venido la chaqueta que me regalaron por mi cumpleaños :P.

Visita al Tsukiji Market

Hace ya mucho tiempo que tenía esta entrada a medio escribir, así que he decidido que de hoy no pasa :P.

A principios de noviembre los profesores de la Kai Nihongo School (la escuela en la que estudiamos japonés) nos llevaron de visita a uno de los mercados de pescado de Japón, el Tsukiji Market (en la lonely planet lo citan como uno de los lugares de visita obligada en Tokyo).

El día empezó muy temprano, a las 4:30 am (Ojo al dato :S) quedamos en la puerta del apartamento, para ir a coger el primer tren hacia Tokyo a las 4:47 am. El plan era estar en el mercado antes de las 6:30 (os haceis una idea del viajecito...) y desayunar en un sushi-ya (restaurante de sushi), que según nuestro profesor Saito-san (el japo que se ve en la foto de abajo), es el mejor sushi de Tokyo. Aquí nos veis disfrutando de ese delicioso desayuno (en la foto aún tengo cara de sueño :S):

Después del desayuno estuvimos paseando por el mercado, rodeados de todos los tipos de pescado que os podáis imaginar. Aquí tenéis una foto de uno de los infinitos pasillos de tenderetes de pescado que había en el mercado.

De todas maneras, lo que más impresionaba era el tamaño de los atunes. Son enormes, y pensar que luego nos los comemos en minilatas de atún :P. Ahí os dejo un par de fotos, la primera viendo como uno de los trabajadores del mercado prepara el atún y la segunda, el inglés del grupo intentando "darse el lote" con el atún :S.

También encontramos un puesto en el que vendían pez globo (fugu en japonés). Este pescado es muy popular en Japón y se dice que es delicioso, aunque su bilis es un veneno muy peligroso y los cocineros que lo preparan deben tener un título especial que los autorice a ello. Aún no lo he probado, pero aunque no lo tengo decidido aún creo que no me iré de Japón sin haber comido "fugu" al menos una vez. Por cierto, también es el pez que aparece siempre en los videojuegos de Supermario :P.

Y por último, un pequeño vídeo para que veáis el ajetreo que hay en todo el recinto exterior del mercado. Normalmente Japón es siempre muy ordenado, y esto es completamente lo opuesto, coches y personas sin orden ninguno y un montón de trabajadores de pie sobre unas extrañas vagonetas que llevan algo que parece un "R2D2" en la parte de delante. Es un rato curioso:

¡¡Fiesta de cumpleaños sorpresa!! (Como es posible que me pase lo mismo por segunda vez...)

Hola a todos,

mañana 21 de Enero cumpliré 26 años, y ayer mis compañeros de la Vulcanus me prepararon una fiesta sorpresa. Fue una noche genial, lo pasamos en grande y realmente fue una sorpresa porque no me lo esperaba en absoluto.

Lo curioso es que el jueves por la noche pensé que hacía tiempo que no veía a muchos de los amigos de la Vulcanus (como ahora cada cual trabaja en un sitio distinto es difícil vernos) y me hizo ilusión celebrar mi cumpleaños con todos los que vivían por los alrededores de Tokyo y que pudiesen venir. Así que el viernes por la mañana envié un mail generalizado para quedar el sábado, pero Jorge e Iñaki, ya habían pensado organizar la fiesta, así que no me respondió casi nadie, ni para decir que sí ni que no, y algunos me decían que no podían porque tenían otras cenas. Al final quedamos unos ocho para encontrarnos en Shibuya, pero currándoselo mucho y mintiendo continuamente (les costó convencerme, porque soy cabezota hasta la médula), Jorge e Iñaki consiguieron que pasara por un bar (aunque ya llegábamos tarde al otro sitio) para convencer a una amiga para que se viniera, y allí estaban todos esperándome. ¡Fue una gran sorpresa! Todo el mundo había estado tomándome el pelo durante dos días :P.

Y supongo que a muchos os ha sonado familiar. Justo antes de venirme a Japón mis amigos me prepararon una cena de despedida, a la vez que me tomaban el pelo y boicoteaban mi intento de quedar con la mayoría de ellos para despedirme. Aquella vez también fue muy emocionante. Pero no me gusta esto de que todo el mundo se acostumbre a tomarme el pelo tan fácilmente :S.

Y aquí, algunas fotitos de la fiesta de ayer:

En esta foto estamos todos.

Y este es nuestro Jesucristo particular, Cosmo Christ, que se encargaba
de que no faltase bebida convirtiendo el agua en birra :P

Y pronto empezaron los acercamientos al bando "enemigo" :P. Aquí están
Cosmo y Nikolaos haciendo amistades... menudo par de Don Juanes ;)
Al final las chicas nos acompañaron de karaoke.

Y estos son mis regalos: una cazadora muy abrigada (que en Tokyo ahora mismo está haciendo una rasca!!) hacía tiempo que la iba buscando, así que acertaron de lleno. Una tableta de chocolate Wonka, sí, el de Charlie y la fábrica de chocolate, jejeje, está de vicio. Y por último un libro en Japo sobre Death Note, sin dibujos ni na, sólo Kanjis... ya veremos si soy capaz de leer eso algún día :S. (Nota: el fondo floreado es la manta de mi habitación, venía de serie...).

Y nada más, sólo dar las gracias a todos los que vinieron, fue una fiesta estupenda me lo pasé en grande. ¡Sois geniales! ^^

Primer día de trabajo y despedida de Japoruga

El lunes fue mi primer día de trabajo, aunque siendo sincero trabajo hice más bien poco. Por la mañana firmamos un montón de papeles sobre confidencialidad. Luego nos llevaron a cada uno a nuestro puesto de trabajo, una mesa con dos biombos azules para separar una mesa de otra (vamos como en las películas) y mi supervisora me presentó a la mayoría de la gente del departamento en el que voy a trabajar (la mayoría de los nombres se me olvidarón en cuanto me los dijeron :S). Esta empresa es verdaderamente internacional, sólo en mi departamento hay franceses, rusos, japoneses, iraníes y español (:P), pero vamos, también hay americanos, colombianos, filipinos... verdaderamente un ambiente intercultural.

Despues de comer estuve dando cabezadas (culpa del jetlag, seguro) mientras leía sobre normas de seguridad de la empresa. Y a las 4 de la tarde... fiesta de Año Nuevo en la cafetería de la empresa, jejeje una buena manera de comenzar :P. Tuvimos sake en vaso "casi tradicional", champagne, sushi, sashimi y un montón de comida variada.

Y después del "trabajo" nos fuimos a cenar con Víctor(Japoruga), que se iba al día siguiente para pasar sus próximos ocho meses trabajando en Kyoto. Nos llevó a una Ramenya (el sufijo "ya" en japonés significa "tienda de") que hay junto a su casa y que hacía tiempo que nos comentaba que estaba buenísima. Pues justo cuando estábamos ya en la puerta nos dice: "Os aviso que el sitio es un poco cerdo, pero el ramen está buenísimo..." y tenía razón, el sitio es uno de los más guarros que he visto, en Japón y en España, el borde de los vasos estaba negro, chorreaba grasa por todas partes y el la sartén tenía tanta mierda encima que no se podía adivinar ni el color... pero el ramen estaba buenísimo :D.

Aquí está el cocinero, típico japonés, con toallas por todos lados para secar el sudor:

Y aquí su obra, el ramen, delicioso ;):

¡¡Que te vaya muy bien por Kyoto Víctor-san!! Y cuando menos te los esperes estaremos por allí visitándote ;).

Y finalmente, un vídeo por cortesía de Japoruga:

De nuevo en Japón

Tras más de 20 horas de viaje, ya estoy de vuelta. Y lo primero que he hecho ha sido comer ramen, jeje ¡buenísimo! En España he comido mucho y muy bueno, pero tengo que reconocer que la comida japonesa me encanta. Y como siempre, barato, por menos de 5 € un menú que no he sido capaz de terminarme.

Mañana toca empezar a trabajar, espero que no sea muy duro :P. Y ahora a dormir... y rezar para que el "jet-lag" no haga estragos en mi primer día de trabajo. :s